사진. 한국자동차연구원

한국자동차연구원(이하 한자연)이 충청북도 음성군에 전기다목적자동차(이하 PBV) 연구센터를 준공하고 관련 산업의 기술경쟁력 강화와 기업 지원에 나선다.

한자연은 10월 19일(월) 충청북도 음성군 휴먼스마트밸리 산업단지에서 산업통상부, 충청북도, 음성군과 함께 ‘PBV 연구센터’ 준공식을 개최했다고 밝혔다. 이날 행사에는 진종욱 한자연 원장과 신용한 충청북도지사, 조병옥 음성군수, 임호선 국회의원 등 정부·지자체·기관·기업 관계자 200여 명이 참석했다.

이번 연구센터는 2023년 산업통상부의 ‘수요맞춤형 전기다목적자동차 기반구축 사업’ 공모 선정에 따라 조성됐다. 한자연이 사업을 주관하고 산업통상부, 충청북도, 음성군이 지원했으며, 내연기관 기반 다목적자동차 부품기업의 전동화 전환과 전기다목적자동차(e-PBV) 산업 육성을 목표로 한다.

센터는 음성군 휴먼스마트밸리 산업단지 내 2만 4,612㎡ 부지에 건축면적 2,796.62㎡, 2개 동 규모로 구축됐다. 전기다목적자동차용 전기·전력 시스템과 섀시 플랫폼을 대상으로 시험·성능평가를 수행할 수 있는 인프라를 갖췄다.

주요 시설로는 차량의 전비를 측정하는 다목적차 복합성능평가시스템과 차량 및 플랫폼의 수밀 성능을 시험하는 수밀평가시스템이 마련됐다. 이와 함께 전기·전력 및 섀시 부품의 성능과 신뢰성을 평가할 수 있는 9종 이상의 장비도 구축했다.

한자연은 연구센터를 거점으로 전기다목적자동차와 관련 부품의 연구개발 및 시험·성능평가를 지원하고, 부품기업의 전동화 전환과 사업화를 뒷받침할 계획이다. 이를 통해 PBV 산업 기반을 강화하고 관련 기업의 기술개발과 시장 진출을 지원한다는 방침이다.

한자연 진종욱 원장은 “최근 상용 모빌리티 시장에서 PBV에 대한 수요와 관심이 높아지면서 전동화 및 플랫폼 기술 선점을 위한 글로벌 경쟁이 심화되고 있다”라며 “이번 PBV 연구센터 준공을 출발점으로 정부·충청북도·음성군 및 유관 기업·기관과의 긴밀한 협력을 통해 기업이 체감할 수 있는 실질적인 지원을 확대하고, 건실한 산업 생태계 조성과 기술경쟁력 강화에 앞장서겠다”라고 말했다.