클린테크란

클린테크(청정 기술)란 에너지와 자원의 소비를 줄이면서 오염물질의 발생을 근본적으로 줄이거나 없애는 새로운 환경 기술을 뜻한다. 태양 에너지, 수력 에너지, 풍력 에너지 등의 천연 에너지 생산기술을 포함해 기존의 생산공정을 수정해 오염물질을 가장 적게 발생하도록 하는 공정 기술, 폐기물에서 에너지나 물, 원료를 다시 회수해 이용하거나 폐기물의 가공을 통해 또 다른 생산품 생산하는 기술, 쓰레기 매립지에서 나오는 메탄가스로 전기를 생산하는 기술 등이 모두 클린테크이다.

영국 내 클린테크 산업 성장
 
2015년 영국 정부는 2025년까지 석탄 전력을 완전히 제거하겠다는 목표 및 2050년까지 온실가스 배출량을 순영점(Net Zero)으로 낮추겠다는 목표를 세웠다. 재생 가능한 발전 프로젝트는 2010년 이후 약 10년 동안 4배 이상 증가했으며 2019년 한 해 동안 해상 풍력 프로젝트도 급증했다. 요크셔 해안에 위치한 세계 최대의 해상 풍력 발전단지인 Hornsea One은 2019년 6월부터 운영을 시작했다. 2019년 영국에서는 산업혁명 이후 처음으로 클린 에너지원에서 비롯된 전기가 화석 연료로부터 비롯된 전기의 양을 능가했다. 이는 태양열, 풍력 및 원자력과 같은 무탄소 연료의 사용이 증가한 데에 기인한다. 

 
1. 청정 성장 전략(Clean Growth Strategy)
 
청정 성장 전략은 2018년 발표됐으며 영국 경제의 모든 부문을 탈탄화하기 위한 구체적인 계획을 제시한다. 즉, 영국 경제 성장 및 탄소 배출량 감소를 목표로 하는 청정 성장의 속력을 가속하는 포괄적인 정책 및 시행 계획을 제시한다.

영국 정부가 추진하는 청정 성장 전략

자료원 : 영국 정부 웹사이트

2. 인재 육성

2018년 연설에서 사디크 칸 런던 시장은 “Imperial College London이 클린테크 분야에서 인재를 육성하고 성장을 주도할 계획을 지원하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다.”라고 밝혔다. 임페리얼 컬리지 런던의 White City 캠퍼스에 기반을 둔 기후변화혁신센터는 무탄소 및 더 나은 기후의 미래를 위한 새로운 기술, 사업 및 일자리의 개발을 추진 중이다. 이 프로젝트는 대기질, 농업 기술 및 지속 가능한 포장, 저탄소 건축 자재, 저배출 운송, 순환 시스템 및 저탄소 미래를 위한 제조 등을 포함한 여러 주요 주제에 걸친 혁신을 다룰 것이다.

클린테크 관련 스타트업

옥스포드 PV는 회티탄석(Perovskite) 태양 전지 분야의 선구자이다. 박막(Thin Film) 회티탄석 태양전지기술은 기존 183억 달러 규모의 태양광 산업을 향상시키는 것이 목적이다. 기존의 156×156㎜ 실리콘 태양 전지 위에 박막 회티탄석이 직렬로 구축된 결과, 이 전지의 효율성은 크게 향상됐다. 이는 동일한 범위 내에서 실리콘 태양 전지의 성능을 크게 개선함으로써 실리콘 태양 에너지 생성의 경제성을 변화시키는 비용 절감을 가능하게 한다.

믹서지(Mixergy)사는 옥스포드 대학교의 에너지 및 전력 그룹(Energy and Power Group)에서 분사돼 2014년 설립된 믹서지는 가정용 스마트 온수 탱크를 개발하고 있다. 이 신생기업은 개별 가정의 탈탄화 및 소비자 에너지 사용 감소를 목적으로 하며, 최첨단 기계 및 방식으로 구동되는 믹서지 탱크는 사용자가 필요로 하는 물만 가열한다. 이 방식은 온수 요금을 기존보다 최대 20% 더 절약하게 하며 사용 가능한 온수의 양은 최대 30% 더 증가시키고, 온수가 가열돼 준비되는 시간은 5배 더 빠르게 제공할 수 있다.

시사점
 
전 세계적으로 환경 문제 및 지속 가능성에 대한 관심이 점점 커지고 있으며, 2017년 발효된 기후 관련 재무정보 공개 대책반(TCFD; Task Force on Climate-related Financial Disclosures) 및 2018년 발효된 지속가능한 경영을 위한 EU 수행 계획 등이 대표적인 예시이다. 클린테크는 앞으로 전 세계 투자자들의 더욱 큰 관심을 받을 것으로 예상되며, 해외 진출을 고려하고 있거나 해외 투자를 받기 원하는 우리나라 클린테크 기업들도 유망분야를 잘 파악해 시장 조사에 착수해야 할 것이다.