사진. 현대자동차그룹

현대자동차그룹이 충청북도 청주시에 자원순환형 청정 수소 생산(Waste-to-Hydrogen, W2H) 시설을 구축하고 국내 친환경 수소 생태계 조성에 나선다.

현대차그룹은 7월 9일 충북 청주시에서 현대차그룹 기획조정담당 서강현 사장, 기후에너지환경부 이호현 차관, 충청북도 신용한 도지사, 청주시 이장섭 시장, 이광희 국회의원, 고등기술연구원 김진균 원장 등 관계자들이 참석한 가운데 'HTWO ENERGY 청주' 준공식을 개최했다고 밝혔다.

'HTWO ENERGY 청주'는 현대차그룹이 직접 운영하는 첫 자원순환형 수소 생산·충전 복합사업장으로, 청주 지역에서 발생한 하수 슬러지 폐기물로부터 추출한 바이오가스를 활용해 청정 수소를 생산하고 공급하는 시설이다.

현대차그룹은 청주가 수소 물류·유통의 핵심 거점으로 활용될 수 있는 입지적 장점과 함께 국토교통부의 수소도시 조성 사업 대상지로 선정된 점 등을 고려해 첫 번째 W2H 거점을 구축했다고 설명했다.

약 7,500㎡ 규모의 공공하수처리장 부지에 조성된 시설에는 바이오가스 정제 설비, 수소추출설비, 액화탄산 제조설비, 고압·저압 압축기, 저장용기, 수소충전소 등 청정 수소 생산과 공급에 필요한 설비가 구축됐다. 또한 현대차그룹의 수소 브랜드 'HTWO'와 자원순환형 수소 생태계를 소개하는 하이드로젠 아카데미도 함께 마련됐다.

이 시설은 하루 약 500kg의 수소를 생산할 수 있으며, 이는 수소전기승용차 넥쏘 약 100대 또는 수소전기버스 약 30대를 충전할 수 있는 규모다.

현대차그룹은 충청북도와 청주시가 추진 중인 바이오가스화 시설 구축 계획과 연계해 오는 2030년까지 하루 평균 수소 생산량을 2톤 규모로 확대할 계획이다. 생산된 수소는 충청북도와 청주 지역에 공급해 지역 내 친환경 에너지 전환과 탄소중립 달성을 지원할 방침이다.

지역에서 생산한 수소를 지역에서 소비하는 방식으로 운영되는 만큼 타 지역에서 수소를 운송·저장하는 과정에서 발생하는 비용을 줄이고, 청주와 인근 지역의 수소 자립도 향상에도 기여할 것으로 기대된다.

현대차그룹은 국내외에서 W2H 기반 에너지 자립 생태계 구축도 확대하고 있다. 국내에서는 충북 충주와 경기 파주에서 바이오가스 기반 청정 수소 생산시설 구축 사업을 추진했으며, 해외에서는 인도네시아와 홍콩 등에서 현지 맞춤형 수소 생태계 조성 프로젝트를 진행 중이다.

한편 현대차그룹은 7월 10일(금)까지 청주 오송컨벤션센터(OSCO)에서 열리는 '2026 뉴에너지 페어 오송'에 참가해 'HTWO' 부스를 운영하고, 디 올 뉴 넥쏘를 비롯한 수소 모빌리티와 다양한 수소 기술 및 애플리케이션을 선보인다.