(주)삼화기업 충주 공장 전경

마스터배치는 일반인들에게 그리 익숙하지 않은 단어이지만 플라스틱 성형 업계에서는 약방의 감초처럼 안 들어가는 곳이 없는 매우 중요한 제품이다. 이러한 마스터배치 개발의 한 길만을 걸어온 (주)삼화기업은 블랙, 화이트를 비롯한 각종 컬러 마스터배치와 더불어 난연, 대전방지, 슬립, 안티블로킹, 산화방지제, 눈꼽 방지제 등의 기능성 마스터배치, 그리고 각종 고농축 특수 컴파운드를 취급하며 완벽한 품질관리로 고객만족을 실현하고 있다. 최근 기능성 마스터배치 개발에 더욱 집중하며 경쟁력을 높이고 있는 동사를 본지가 만나보았다. 

지난 ‘IPF JAPAN 2017’에 참가했던 모습 

(주)삼화기업, 마스터배치에 대한 기술 솔루션 제공 

플라스틱용 컬러 마스터배치, 기능성 마스터배치, 특수 컴파운드 등을 개발·생산하며 국내외 마스터배치 시장에서 인지도가 높은 (주)삼화기업(이하 삼화기업, www.samtech.kr )은 1986년부터 지금까지 마스터배치 기술을 선도하는 기업으로 자리매김해왔다.    
삼화기업의 권필중 차장은 “당사는 블랙, 화이트, 칼라 마스터배치와 함께 난연, 대전방지등과 같은 여러 기능성 마스터배치를 일반 범용 플라스틱에서부터 엔지니어링 플라스틱에 이르기까지 고객사의 100% 만족을 위해 철저한 품질관리를 거쳐 공급하고 있다”며 회사를 소개했다.  
삼화기업에 가면 ‘웬만한 마스터배치는 다 있다’고 할 정도로 여러 종류의 마스터배치를 생산하는 동사는 특히 기능성 마스터배치 기술에서 특별함을 보인다. “범용 제품의 수요는 항상 꾸준한데, 최근 특수 아이템을 요구하는 수요가 높아져 이에 대한 기술적 대응이 늘어나고 있는 상황”이라며 최근 근황을 전한 권필중 차장은 기능성 마스터배치에 대한 설명을 이어나갔다. 

플라스틱 제품에 특수한 기능을 부여하는 기능성 마스터배치는 난연용, 대전방지용, 자외선방지용, 산화방지용, 슬립 혹은 블로킹 방지용 등이 있다. 권 차장은 “난연 기능성 마스터배치는 화재의 원인이 되는 플라스틱에 불이 붙어도 연소가 잘 되지 않는 성질의 난연성을 부여하는 제품이고, 대전방지 마스터배치는 플라스틱 제품 표면부에 발생하는 정전기를 방지하는 기능을 갖고 있다”며 “이러한 다양한 기능성 마스터배치는 단순하게 판매하는 것이 아니라 고객들마다 요구하는 물성치가 달라 고객맞춤형으로 제품을 개발해야 한다. 그래서 일반 범용 제품보다 개발하는 시간이 더 소요되고, 플라스틱의 성질과 기타 화학물성을 제대로 이해하고 있어야 고객이 원하는 제품개발이 가능하다.”고 말했다.  
삼화기업은 업력만큼이나 지금까지 쌓아온 경험과 기술력을 통해 고객들이 원하는 기능성 마스터배치를 공급하고 있는데, 특히 고객에게 맞는 제품을 먼저 제안함으로써 고객의 가려움을 해소해주고 있다. 
“기능성 마스터배치의 특징에 대해서 고객이 다 알 수는 없다”는 권필중 차장은 “고객이 생산하고 있는 플라스틱 제품에 기능성 마스터배치를 이용해서 개선할 수 있는 부분을 우리가 먼저 제안함으로써 신제품 개발로 연결될 수 있도록 하는데, 이처럼 당사는 고객들에게 마스터배치에 대한 기술 솔루션을 제공하는 기업으로 성장해가고 있다”고 강조했다. 

해외에서도 빛나는 (주)삼화기업의 마스터배치 

삼화기업의 기능성 마스터배치 기술력은 해외에서도 빛나고 있다. 최근 동사는 POM(폴리아세탈) 원료 가공 과정에서 발생하는 인체에 유해한 포름알데히드를 없애는 기능성 마스터배치를 개발, 일본시장에 소개하여 좋은 평가를 받으며 해외 수출이 기대되고 있는 상황이다. 
권필중 차장은 “POM 압출 시 온도가 올라가면 내부에서 탄화되어 포름알데히드 가스가 발생한다. 이러한 가스 노출에 의해 냄새는 물론, 두통, 피부 발진, 기침 등의 증상이 나타나고 심하면 호흡기에 안 좋은 영향을 끼칠 수 있다. 그래서 보통 POM 가공 공장에는 포름알데히드 접촉방지 및 배출을 위해 작업자들은 고글과 마스크를 껴야하고 집진 시설을 별도로 설치한다.”라며 “우리가 개발한 기능성 마스터배치는 소량 첨가하면 가공시 포름알데히드 발생을 억제하는 기능으로, 일본 기업에서의 테스트 결과가 좋아 조만간 긍정적인 성과가 일어날 것으로 기대하며 지속적인 마케팅에 전진하고 있다”고 전했다. 이처럼 삼화기업은 끊임없이 신제품을 개발하며 경쟁력을 높이고 있고, 틈새시장을 공략해 그들의 입지를 더욱 다지고 있다. 

블랙·화이트·컬러·기능성 마스터배치, 패키지로 한 번에! 

삼화기업은 여타 마스터배치 기업과는 달리 블랙, 화이트, 각종 칼라 마스터배치와 더불어 대부분의 기능성 마스터배치도 자사의 기술을 바탕으로 생산 판매하고 있는데, 비결은 기업부설연구소와 대단위 규모의 생산설비에 있다. 
동사는 충북 충주에 있는 공장에서 14개의 대형 압출 양산라인을 가동 중이며, 다양한 실험장비들을 구축해 제품 샘플링을 진행하고 있다. 블랙, 화이트, 컬러, 기능성 마스터배치는 각각의 압출 라인에서 철저한 품질관리를 거쳐 생산되며, 이를 통해 고객들에게 올인원 패키지 형태로 제품을 공급할 수가 있다.
또한 삼화기업은 기업부설연구소를 설립, 박사급 연구원을 비롯하여 5명의 연구개발인원을 통해 고객이 요구하는 제품 및 신제품들을 끊임없이 개발하며 경쟁력을 높이고 있다. 권필중 차장은 “시중에서 원하는 물성을 찾지 못해 우리한테 의뢰하는 고객들이 많다”며 “고객 요구를 만족시키는 과정에서 새로운 제품을 개발하며 그 과정에서 기술력이 높아지기도 한다”고 고객들에게 감사함을 전하기도 했다.

마스터배치의 신 시장을 개척하다! 

삼화기업은 오랫동안 수출시장 개척에 힘써왔다. 현재는 세계 약 30여 개국에 제품을 수출하며 국내는 물론 해외에 ‘SAMTECH’라는 브랜드 인지도를 높이고 있다. 
특히 동사는 해외 전시회도 많이 참가하는 것으로도 유명한데, 이제는 좀 더 다양한 방법으로 해외시장을 개척할 것으로 보인다. 
권필중 차장은 “앞으로 해외 마케팅에 변화를 주려 한다”며 “기존에는 주로 떠오르는 개발도상국을 위주로 제품 홍보를 했다면, 이제는 지리적으로 가깝고 발전가능성이 높은 중국, 아세안 및 근접한 일본을 비롯, 아시아 시장에 집중해 부가가치를 높이고, 실질적인 해외 바이어를 직접 찾아가 솔루션을 제안하는 등 선택과 집중 전략으로 삼화기업의 브랜드를 더욱 높일 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다. 끝으로 그는 “마스터배치 업계에서 누구보다 독보적인 기술력으로 오랫동안 고객들에게 사랑받는 기업이 되도록 최선을 다하겠다”고 포부를 전했다. 
특별한 마스터배치 기술력으로 플라스틱에 새로운 기능을 부여하는 삼화기업. 그들은 끊임없는 노력으로 마스터배치의 신 시장을 개척하고 있다.