로봇스타트업 라운지(네트워킹존) / 사진. 한국로봇산업진흥원

한국로봇산업진흥원이 로봇 분야 창업 생태계 활성화를 위해 예비창업자와 재창업자를 대상으로 한 성장 지원 프로그램을 본격 추진한다. 기술력은 갖췄지만 사업화 과정에서 어려움을 겪는 창업자들을 대상으로 실질적인 지원 체계를 제공한다는 점에서 산업계의 관심이 모인다.

한국로봇산업진흥원은 로봇산업 분야 유망 창업자를 발굴·육성하기 위한 ‘로봇분야 예비창업자 및 재창업자 대상 창업 성장 프로그램’ 참가자를 모집한다고 밝혔다.

이번 프로그램은 단순한 교육이나 공간 제공을 넘어, 사업화 전 과정에서 발생하는 시행착오를 줄이고 시장 진입 가능성을 높이는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다. 특히 로봇산업 특성상 긴 기술개발 기간과 높은 초기 투자 부담, 제품화 및 시장 검증 과정의 복잡성으로 인해 창업 지속이 어려운 구조적 문제를 반영해 기획됐다.

진흥원은 기술과 경험을 보유하고도 사업화에 실패해 창업을 중단하거나 산업을 떠나는 사례를 줄이기 위해, 창업자의 사업모델을 재정비하고 시장 전략을 구체화할 수 있는 재도전 기회를 제공할 방침이다.

모집 대상은 로봇 분야 예비창업자, 업력 3년 이내 초기 창업기업, 재창업 희망자이며, 약 5개사를 선발한다. 선정 기업에는 사업화에 집중할 수 있도록 다양한 맞춤형 지원이 제공된다.

우선, 대구 북구 소재 진흥원 내 ‘로봇스타트업 라운지’에 입주할 수 있는 기회가 주어지며, 임대료와 관리비 부담 없이 독립된 사무공간을 확보할 수 있다. 이는 초기 창업기업의 고정비 부담을 줄이는 데 기여할 것으로 기대된다.

또한 전문가 1:1 멘토링을 비롯해 사업모델 고도화 컨설팅, 지식재산권 확보 전략, 마케팅 및 판로개척 전략 수립 등 실질적인 사업 운영 역량 강화를 위한 프로그램이 제공된다. 단순 이론 중심이 아닌 실제 사업 추진에 초점을 맞춘 지원이라는 점이 특징이다.

이와 함께 IR 데이, 투자자 매칭, 산업계 네트워킹 프로그램을 통해 투자자 및 수요기업과의 접점을 확대하고, 정부 및 민간 지원사업 정보도 지속적으로 제공할 예정이다. 이를 통해 창업 초기 기업들이 시장과 빠르게 연결될 수 있는 기반을 마련한다는 전략이다.

한국로봇산업진흥원 조영훈 원장은 “좋은 기술과 경험을 보유하고도 사업화 과정의 어려움으로 창업을 중단하거나 로봇업계를 떠나는 사례가 많다”라며 “한 번의 실패가 산업과의 단절로 이어지지 않도록 지원 체계를 마련하는 것이 중요하다”라고 밝혔다.

이어 “이번 프로그램은 단순 지원사업이 아니라 창업자가 다시 성장 경로를 찾을 수 있도록 함께 고민하는 과정”이라며 “예비창업자와 재창업자들이 이번 기회를 통해 재도전에 성공하고 로봇산업의 새로운 성장 주체로 자리잡길 기대한다”라고 말했다.

신청은 한국로봇산업진흥원 홈페이지를 통해 가능하며, 2026년 6월 19일(목)까지 접수된 신청자를 대상으로 1차 선정이 진행된다. 이후 입주가 완료될 경우 조기 마감될 수 있다.