신 에너지 자동차 배터리 기술 개발 추진

중국 국가과학기술부 `첨단기술 산업화 프로젝트(863 계획)` 중 `에너지 절약 및 신 에너지 자동차 중대 프로젝트` 감독 관리 컨설팅팀 왕빙강(王秉剛) 팀장의 설명에 따르면, 중국과학원과 중국 유색금속(有色金屬) 연구원 연구팀은 최근 관련 연구를 통해 차세대 동력 배터리 기술 연구를 실행하고 있으며, 국가과학기술부는 현재 `중국 자동차 동력 배터리 연구원` 설립을 추진하고 있다고 한다.

현재 중국 신 에너지 자동차 산업 발전을 제약하고 있는 주요 기술 보틀넥 문제는 배터리 용량 면에서 돌파적인 성과를 달성하지 못하여 신 에너지 자동차의 주행 거리가 짧아 전통 연료 오일 자동차를 대체하는 수준에 도달하지 못하고 있는 문제이다. 배터리 용량 면에서 돌파적인 성과를 달성하는 과제는 현재 세계적인 난제로 부상한 상황이다.

왕빙강 팀장의 설명에 따르면, 일본은 현재 여러 대학교와 기업체들이 공동 연구 개발을 통해 고 에너지 밀도 배터리 연구를 실행하고 있으며 오는 2015년에 300Wh/kg(전기 자동차가 300km를 주행할 수 있도록 지원함) 배터리를 개발하고, 오는 2030년에는 500Wh/kg(전통 연료 오일 자동차를 대체하는 수준에 도달함) 배터리를 개발하고 있다고 한다.

왕빙강 팀장의 설명에 따르면, 현재 중국은 인산철리튬 배터리(Lithium iron phosphate battery) 연구개발에서 이미 중대한 성과를 달성하였는데 중국에서 개발한 인산철리튬 배터리의 에너지 밀도는 100Wh/kg 수준에 달하여 전기 자동차가 100km를 주행하도록 지원할 수 있다고 한다.

중국 내 일부 배터리 개발 업체들은 현재 차세대 배터리 연구개발을 추진하고 있으며 3원 재료 및 개질 리튬 망간(Modified lithium manganese) 등을 이용하여 차세대 배터리 연구개발을 추진하고 있는데 에너지 밀도는 최고 180Wh/kg에 달하여 전기 자동차가 200km를 주행할 수 있도록 지원할 수 있게 된다고 한다. 중국 내 부분적인 배터리 개발 업체들이 개발하고 있는 차세대 배터리는 향후 2년 내에 산업화될 것으로 전망된다.

중국 내 신 에너지 자동차 동력 배터리 개발 분야 주력 업체인 환위사이얼(環宇賽爾) 신 에너지 과학기술 유한회사(Huanyu New Energy Technology CO., LTD.) 스하이젠(司海健) 사장의 설명에 따르면, 신 에너지 배터리는 고투입 산업에 속할 뿐만 아니라 중국 내 신 에너지 자동차 산업은 상용화하기 시작한 시간이 짧고 아직 수익을 보지 못하고 있는 상황이지만 중국 내에서 인산철리튬 배터리는 중국 전기 자동차의 주요 동력 배터리로 폭넓게 응용되고 있으며 중국은 최근 인산철리튬 배터리를 동력 배터리로 사용하여 전기 자동차 산업화를 추진하는 면에서 중요한 경험을 누적한 상황이라고 한다.

향후 중국은 인산철리튬 배터리 분야에서 밀도가 더욱 높고 효율성이 더욱 높은 동력 인산철리튬 배터리를 개발하여 전기 자동차용 동력 배터리로 사용하고 전기 자동차 주행 거리를 더욱 연장시키면서 중국의 신 에너지 자동차 산업 육성을 가속화하게 될 것이라고 스하이젠 사장은 강조하고 있다.

중국 국가과학기술부는 신 에너지 자동차 산업을 육성하고 발전시키기 위해 산, 학, 연이 유기적으로 잘 결합된 전기 자동차 동력 배터리 연구개발의 효과적인 시스템을 구축하여 더욱 선진적인 차세대 동력용 배터리 기술 개발을 추진하고 국가 전략 차원에서 밀도가 더욱 높고 효율성이 더욱 높은 인산철리튬 배터리 개발을 추진하여 신 에너지 자동차 산업 육성을 적극 추진하게 될 전망이다.

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