정부가 친환경차 관련 신규 R&D 과제를 지원할 계획이다(사진. 여기에).

국내 친환경차 활성화를 위해 정부가 2021년 신규 R&D 과제를 지원한다

산업통상자원부(이하 산업부)는 지난 1월 26일(화) 친환경차량에 대한 핵심 기술 개발과 인프라 확보를 위해 ‘21년도 신규 R&D 과제 지원을 시작한다고 밝히며 5개 사업의 신규 R&D 과제로 총24개 과제에 279억 원을 투입한다고 밝혔다.

이번 R&D 지원 사업으로 정부는 내연기관 차량의 비중을 절감하고 온실가스 배출로 인해 저하된 공기질을 개선해 2050 탄소중립을 실현하는 데 집중하는 한편, 국내 산업 생태계의 안정적인 운영과 기술역량을 극대화하기 위한 소부장 산업에도 강화한다는 계획이다.

정부는 지난 12월 2050 탄소중립 추진계획안을 발표하면서 ▲화력발전소 잠정 축소 ▲신재생에너지원 확대 ▲친환경 차량 활성화 등을 촉진하겠다고 공언함에 따라 지속적으로 에너지원 전환를 추진하고 있으며 핵심사업 중인 전기차, 수소차의 기술 확보에도 주력하고 있다.

시장리서치 기관인 SNE리서치가 지난 1월 4일 발표한 2020년 1~11월 글로벌 전기차용 배터리 사용량을 살펴보면 LG에너지솔루션은 22.6%, 삼성SDI는 5.8%, SK이노베이션은 5.5%로의 점유율을 차지하며 글로벌 영향력을 확보하고 있는데 이러한 전기차 시장에서 정부는 기업들을 위한 충분한 지원이 기술 가치 제고와 신기술 확보로 이어지고 나아가 대기업 및 중소기업들 간의 R&D 협업 시너지를 창출할 수 있을 것이라고 보고 있다.

이에 따라 산업부는 ▲핵심부품 개발 지원 ▲배터리 재사용 사업 ▲자율주행기술개발 혁신사업 등 세 개의 큰 골자를 바탕으로 R&D를 지원한다.

자율주행자동차의 기술력의 발달로 관련 지원 및 제도 개선이 필요한 시점이다(사진. 여기에).

먼저 핵심부품 개발 지원 사업은 에너지 저장 기술, 구동 및 전력변환 기술, 공조 및 열관리 기술, 수소연료전지 기술 분야 등 4개 분야 8개 과제에 104억 원을 지원한다. 특히 1회 충전 당 주행거리를 확대하는 배터리팩 경량화 및 효율화 사업과 배터리에서 발생하는 열을 적절히 관리해주는 기술을 통해 전기차의 화재 안전성을 확보한다는 계획이다.

한편 국내 제조사들의 전기차 배터리 글로벌 점유율이 지속 확장되고 있는 것은 고무적이나 전기차 배터리 배출로 인한 문제가 함께 대두되고 있는 만큼 이를 해결할 수 있는 구조적인 제도나 사업의 필요성이 제기되고 있다.

에너지경제연구원에 따르면 2029년 최대 8만 개의 전기차 폐배터리가 배출될 것으로 전망되는데 정부는 이러한 폐배터리를 재활용한 잔존가치 극대화 사업에도 30억 원을 투입, 성능, 수명, 적용성 평가를 거쳐 ESS 사업이나 태양광 사업 등에 활용할 예정이다.

마지막으로 자율주행산업은 ▲안전 플랫폼 ▲편의 서비스 ▲언택트 서비스 등을 구축해 자율주행차량 탑승자의 안전성을 확보하고 운행시 내부 다목적 시설을 구축해 만족도를 높이는  상용화 사업 지원에 145억 원을 투입하며 4차 산업혁명의 미래 산업에도 역량을 확보할 계획이다.