클린포스 김건환 대표 / 사진. 여기에

산업별 요구에 대응하는 세척기술 고도화
2004년 설립된 클린포스는 다양한 산업군을 대상으로 세척 솔루션을 개발·공급하며 산업용 세척기 전문기업으로 성장해왔다. 국립한국폴리텍VI대구대학 산학협력업체 등록을 시작으로 산학연컨소시엄 사업, 중소기업 이전기술 개발사업, 중소기업청 수출기업화 사업 등에 참여하며 기술개발 역량을 축적했다. 경북대학교 산학협력업체로도 등록하며 지속적인 연구개발 기반을 구축했다.

클린포스 김건환 대표는 경북대학교 공학석사 출신의 전문성을 바탕으로 산업현장의 다양한 세척 요구에 대응하는 장비를 개발해왔다. 특히 최근에는 제품 자체의 품질뿐만 아니라 생산과 물류 과정에서 요구되는 청정도 관리의 중요성이 높아지면서 세척장비에 대한 시장의 요구도 한층 세분화되고 있다.

김건환 대표는 “환경과 위생이 산업 전반의 중요한 화두로 떠오르면서 각 산업현장의 청정도 관리는 선택이 아닌 필수 요소가 되고 있다”라며 “제품을 구성하는 부품뿐만 아니라 이를 생산하는 현장과 생산된 부품을 이송하는 과정까지 청결성에 대한 관심이 높아지고 있다”라고 설명했다.

클린포스는 이러한 시장 변화에 맞춰 부력 마찰 타입, 고압 스프레이 타입, 초음파 타입 등 세척 방식별 제품군을 구축하고 있다. 피세척물의 재질과 형상, 요구되는 청정도, 생산량 등에 따라 적합한 세척 방식을 적용할 수 있도록 맞춤형 설계를 지원하는 것이 특징이다.

사진. 클린포스

사각지대까지 잡아내는 부력 마찰식 박스 세척기
클린포스의 대표 제품 가운데 하나는 부력 마찰 타입의 박스 세척기다. 자동차와 반도체 등 정밀 부품 산업에서는 부품 자체의 품질뿐 아니라 부품을 담아 운반하는 P/BOX의 청결도 역시 중요한 관리 요소로 떠오르고 있다.

클린포스의 부력 마찰식 박스 세척기는 부력 특성을 지닌 삼각뿔 형태의 마찰 매개체를 활용해 박스 표면을 세척하는 방식이다. 단순히 표면을 세척하는 데 그치지 않고 박스의 요철이나 모서리 등 기존 세척 방식으로 관리하기 어려웠던 부분까지 세척할 수 있도록 설계됐다.

특히 해당 기술은 발명특허를 획득하며 기술력을 인정받았다. 김건환 대표는 “자동차나 반도체 산업은 부품의 품질 수준이 이미 매우 높아졌으며, 이에 따라 부품을 납품하는 용기의 청결성도 중요한 요소가 됐다”라며 “당사의 부력 마찰식 박스 세척기는 기존 방식보다 높은 세척 성능을 구현할 수 있어 자동차와 식품, 물류 등 다양한 분야에 공급되고 있다”라고 말했다.

실제로 클린포스는 자동차 1차 벤더 100여 곳 이상을 비롯해 식품업체와 물류업체 등에 제품을 공급하며 풍부한 현장 레퍼런스를 확보했다. 산업별로 요구되는 세척 조건이 다른 만큼 고객 현장을 기반으로 장비를 설계하고 제작하는 맞춤형 대응력이 주요 경쟁력으로 작용하고 있다.

사진. 클린포스

까다로운 품질 기준 통과하며 기술력 입증
클린포스의 경쟁력은 다양한 산업에 대응하는 제품군뿐만 아니라 실제 현장에서 축적한 레퍼런스와 품질 검증 사례에서도 확인된다. 국내 자동차 산업의 설비투자가 위축된 상황에서도 기존 고객과의 협력 관계를 기반으로 국내외 프로젝트를 이어가고 있다.

클린포스는 2021년 S사 광주 냉장고 컴프레서 생산라인의 세척기 협력업체로 등록됐으며, 2022년에는 인도 첸나이 라인 공사에 참여해 약 200만 달러 규모의 수출 장비를 수주했다. 해외 생산거점을 구축하는 국내 기업들과의 협력을 통해 해외 현장에도 자사 세척장비를 공급하고 있다.

품질 경쟁력도 해외 시장 확대의 기반이 되고 있다. 클린포스의 스프레이 타입 세척기를 사용하는 프랑스계 글로벌 기업 한국지사는 프랑스 본사에서 요구하는 품질 검사를 통과하며 제품의 세척 성능과 품질관리 역량을 입증했다. 유럽 시장의 까다로운 품질 기준을 충족했다는 점에서 해외 시장 진출 가능성을 보여주는 사례다.

김건환 대표는 “고객들이 해외 현지 공장 등 글로벌 거점을 구축할 때도 당사의 제품을 구매하고 있다”라며 “유수 대기업과 대기업의 패밀리컴퍼니들이 당사의 제품을 사용하고 있다”라고 밝혔다.

사진. 클린포스

산학협력으로 사업 영역 확대
클린포스는 기존 산업용 세척기 시장에 머무르지 않고 산학협력을 활용해 새로운 분야의 세척 솔루션 개발에도 나서고 있다. 대구보건전문대학과의 산학협력을 통해 위내시경에 사용되는 개구기(Mouth Gag) 세척기를 개발했으며, 이에 앞서 치과기자재 살균 세척기와 틀니 세척기 등을 개발하며 의료 분야로 제품 적용 범위를 확대했다.

전기차 시장에서도 새로운 수요를 확보했다. 전기자동차용 부품인 배터리 케이스류를 초정밀 세척하는 장비를 수주해 납품과 시운전을 성공적으로 완료했다. 해당 장비는 1차 초음파 세척, 2차 고압 스프레이, 3차 고압 린스에 이어 AIR CUT 및 열풍 건조를 수행하는 다단계 세척 시스템으로 구성된다.

고객의 요구에 따라 세척과 건조 공정을 연계하고 피세척물의 청정도를 단계적으로 관리할 수 있도록 설계한 것이 특징이다. 초기 장비의 성공적인 적용 이후 추가 발주가 이어지면서 약 10억 원의 매출을 기록하는 등 사업 확대 성과도 나타나고 있다.

해외시장 공략도 지속하고 있다. 베트남에는 스마트폰 금형 세척 장비 등을 공급하고 있으며, 2016년에는 당시 중소기업청이 주관한 베트남 해외시장 파견단에 참여하는 등 현지 시장 개척을 위한 활동도 이어왔다.

클린포스는 앞으로도 산업별 요구조건을 반영한 맞춤형 세척장비와 고난도 세척기술을 바탕으로 국내 시장의 경쟁력을 강화하는 동시에 동남아시아를 비롯한 해외시장 진출을 확대한다는 계획이다. 자동차·반도체·전기차 부품에서 식품·물류, 의료 분야까지 축적한 기술과 레퍼런스를 기반으로 산업현장의 청정도 관리 수준을 높이는 세척 솔루션 기업으로 성장해 나갈 전망이다.