사진. 한국자동차연구원

한국자동차연구원이 중대형 상용차의 기술·산업 경쟁력 확보 방안을 주제로 한 '모빌리티 인사이트 2026년 6월호'를 발간했다고 밝혔다.

이번 호는 탄소중립과 물류 산업의 디지털 전환이 가속화되는 가운데 전동화, 소프트웨어 정의 차량(이하 SDV), 자율주행 등 미래 기술을 중심으로 빠르게 재편되는 글로벌 중대형 상용차 시장의 변화와 국내 산업 경쟁력 확보 전략을 집중 조명했다.

최근 글로벌 상용차 시장은 기존 엔진 성능과 내구성 중심 경쟁에서 전동화와 SDV 기반 차량 플랫폼, 소프트웨어, 운영 데이터까지 포함하는 생태계 경쟁으로 무게중심이 이동하고 있다. 2025년 전 세계 전기트럭 판매량은 처음으로 40만 대를 넘어 전체 트럭 판매의 9%를 차지했으며, 전기버스와 수소전기트럭 시장 역시 지속적인 성장세를 이어가고 있다.

반면 국내 산업은 총소유비용(TCO) 경쟁력 확보와 배터리 및 전동 구동계의 신뢰성 향상, 충전·수소충전 인프라 구축, 플릿 운영 기술 확보 등 해결해야 할 과제가 남아 있는 상황이다.

이번 커버스토리 좌담회에는 한양대학교 김남욱 기계공학과 교수가 좌장을 맡았으며, 현대자동차 방진석 상용전략기술추진팀장, 유라코퍼레이션 박종범 전자제어개발실장, 한국자동차연구원 이혁기 지능제어안전연구본부장, 원장혁 가상설계검증연구센터장 등이 참석해 중대형 상용차 산업의 미래 경쟁력 확보 방안을 논의했다.

참석자들은 상용차의 미래 경쟁력 확보를 위해 전동화와 SDV, 자율주행 기술이 핵심 역할을 할 것으로 전망했다. 특히 차량 플랫폼과 소프트웨어, 운영 서비스까지 포함하는 산업 구조 혁신과 함께 산학연, 정부, 완성차 및 부품기업 간 협력이 중요하다고 입을 모았다.

현대자동차 방진석 상용전략기술추진팀장은 전기 상용차 경쟁력 확보를 위해 배터리 기술과 메가와트급 초고속 충전 시스템(MCS) 등 충전 기술 고도화가 필수적이라고 설명했다. 또한 차량 기술뿐 아니라 충전·수소충전 인프라와 정책 지원이 함께 뒷받침돼야 한다고 강조했다.

유라코퍼레이션 박종범 전자제어개발실장은 상용차 SDV 전환 과정에서 개별 제어기 개발보다 기존 기술과 소프트웨어를 통합하는 역량이 경쟁력을 좌우할 것이라고 분석했다. 이어 글로벌 경쟁력 확보를 위해 하드웨어뿐 아니라 소프트웨어 개발 체계와 플랫폼 운영 역량, 글로벌 표준 대응 능력 강화가 필요하다고 밝혔다.

한국자동차연구원 원장혁 가상설계검증연구센터장은 정부 보조금 중심 정책을 넘어 기술 경쟁력과 산업 생태계 구축이 중요하다고 진단했다. 그는 핵심 부품 국산화와 공급망 구축, 연구개발 지원 및 실증사업 확대를 통해 장기적인 경쟁력을 확보해야 한다고 제언했다.

한국자동차연구원 이혁기 지능제어안전연구본부장은 승용차 분야에서 축적된 기술 자산과 양산 체계를 적극 활용해 상용차 플랫폼과 핵심 시스템 국산화를 확대해야 한다고 설명했다. 또한 AI와 자율주행 기술, 데이터 기반 개발 및 검증 체계를 상용차 분야에 접목하는 것이 미래 경쟁력 확보의 핵심이라고 말했다.

이번 호에는 좌담회와 함께 전문가 기고도 수록됐다. 한양대학교 김남욱 교수는 전동화와 지능형 운송 운영을 결합한 미래 상용차 발전 방향을 제시했으며, 한국자동차연구원 박태호 책임연구원은 전동화 기술과 가상 검증 체계의 중요성을 소개했다. 아이피지오토모티브코리아 남창훈 대표는 TruckMaker 기반 가상주행시험 플랫폼을 활용한 SDV 개발 전략과 AI 기반 미래 상용차 검증 기술을 제시했다.

생생 인터뷰에서는 마루이엔지 권용기 대표가 국산 전기 야드트랙터 개발과 항만 특수장비 전동화 비전을 소개했으며, 성산브이씨씨 김인호 대표는 SDV와 AI 기반 지능형 제어 기술을 활용한 친환경 종합 제어 솔루션 기업으로의 성장 전략을 밝혔다.

한국자동차연구원은 모빌리티 인사이트를 통해 미래 모빌리티 산업의 핵심 이슈를 심층 분석하고, 국내 자동차 산업이 급변하는 글로벌 환경에 대응할 수 있는 전략 수립을 지속적으로 지원한다는 계획이다.